Limpeza de moedas: Como limpar moedas de coleção?

Quando começamos a colecionar moedas, surge imediatamente a questão de como limpar moedas antigas e conservá-las sem as danificar com o tempo.

Neste artigo, pretendemos dar-lhe o máximo de informação possível para que possa tomar as suas próprias decisões, mas deve ter em conta que pode danificar a moeda ou fazê-la perder o seu valor, razão pela qual recomendamos sempre que consulte o seu numismata de confiança.

• O que é a pátina de uma moeda?
• Conservação de moedas
• Ar
• Humidade
• Pegadas
• Limpar moedas - sim ou não?
• Limpeza de moedas antigas
• Limpeza de moedas de ouro
• Limpeza de moedas de prata
• Limpeza de moedas de euro
• Resumo

O que é a pátina de uma moeda?

Em numismática, a pátina é uma película que cobre a moeda e que se forma naturalmente nas moedas ao longo dos anos e em contacto com o ambiente. Quando a moeda vai mais longe e sofre danos, dá-se o nome de corrosão.

Os metais, com exceção do ouro, sofrem uma reação química quando em contacto com agentes ambientais como o ar ou a humidade. Esta corrosão, que não é mais do que uma oxidação do metal, ocorre quando os electrões dos átomos se perdem a favor da quantidade de oxigénio no metal.

Alguns metais são mais propensos à formação de pátina, como o bronze, o cobre e a prata. Em numismática, algumas moedas com pátina são muito valorizadas se esta pátina for considerada de boa qualidade, isto porque existem diferentes tipos de pátina:

• Pátinas estáveis: protegem a moeda tal como ela se formou naturalmente; se forem retiradas, voltarão a formar-se e provocarão a perda de material.
• Pátinas instáveis ou destrutivas ou cancro do bronze: presença de sais de cloro, atacamite e paratacamite na superfície das moedas, principalmente de cobre. Trata-se de manchas esverdeadas na moeda.
• Ausência de pátina: é devida a moedas que estiveram durante muito tempo na ausência de oxigénio e em ambientes ligeiramente ácidos. Geralmente porque foram enterradas.
• Incrustação: Trata-se de depósitos de matérias estranhas, como sujidade ou areia, que não podem ser removidos por simples lavagem. Está relacionada com a pátina, uma vez que é gerada no processo de formação da pátina.

Conservação de moedas

Para a conservação das moedas devemos ter em conta quais são os principais agentes contaminantes, pois assim podemos evitar a deterioração das peças da nossa coleção. Existem produtos para o manuseamento, armazenamento e conservação de moedas.

Ar

É importante guardar as moedas em recipientes tão herméticos quanto possível e mantê-las fora do contacto com o ar. O principal poluente do ar é o sulfureto de hidrogénio, que reage com os metais e provoca a sua oxidação.

Embora algumas pátinas sejam bem consideradas em numismática, é possível que, se o processo não for travado, a moeda se deteriore ainda mais. O processo é o seguinte:

• Início: pátina dourada fina
• Intermédio: pátina de tom azulado
• Fim: pátina preta espessa (a limpeza não dá bons resultados)

Humidade

A conservação das moedas a uma humidade superior a 40% provoca a sua deterioração. Para a sua boa conservação, recomenda-se um ambiente com uma percentagem de humidade inferior à indicada e uma temperatura moderada.

A principal causa do cancro do bronze (pátina instável) é a humidade elevada.

Para controlar a humidade das colecções, utiliza-se sílica gel, que actua como regulador do ambiente.

Pegadas

A nossa pele contém gordura e elementos que, se manusearmos as moedas sem luvas, especialmente as moedas recentemente cunhadas, deixam nelas as nossas impressões digitais. Com o tempo, estas impressões digitais tendem a produzir uma mancha na moeda.

Recomenda-se a utilização de luvas de algodão ou de látex para o manuseamento de moedas particularmente delicadas. Se já tiverem sido marcadas por uma impressão, pode tentar-se remover a mancha com uma borracha e álcool.

Limpar moedas - sim ou não?

Agora que já sabe o que é a pátina e as principais causas de deterioração das moedas , será que as moedas velhas podem ser limpas? Já deve ter reparado na importância da pátina, as moedas envelhecem e, com o tempo, a sua superfície cria esta película protetora devido à oxidação natural do metal, que , se for bonita, tem um grande valor numismático. Os bons coleccionadores apreciam mais o aspeto original de uma moeda do que o brilho artificial de uma moeda limpa, por isso só compram moedas cujo aspeto garanta que não foram limpas anteriormente.

Se, mesmo assim, estiver decidido a limpá-las, aqui ficam alguns conselhos:

• Uma vez utilizado o produto, lave a moeda com água destilada para que não fiquem restos que possam iniciar um processo químico irreparável. Não utilizar água da torneira, que pode conter quantidades elevadas de produtos químicos, como o cloro.
• Não existe nenhum produto que devolva a moeda ao seu estado original, embora existam produtos específicos para numismática com instruções de utilização.
• Esfregar as moedas com um pano pode provocar micro-riscos. Se quiser secá-las com algodão ou papel higiénico sem esfregar, outra opção é aplicar ar quente.
• Se limpar com acetona, esta deve ser 100% pura, nunca com removedor de verniz das unhas.
• Nunca tocar numa moeda PROOF.

A melhor opção para a limpeza das moedas é utilizar um método não abrasivo, ou seja, que preserve a 100% o material da moeda.

• Para remover a sujidade, a gordura ou a sujidade aderente à moeda, recomenda-se que esta fique de molho em água destilada morna com sabão durante horas ou dias e que se esfregue a moeda com as mãos ou com uma escova de dentes em movimentos circulares.
• Para os resíduos de PVC, a melhor opção é o álcool de farmácia ou a acetona.

Limpeza de moedas antigas

As moedas antigas, como as romanas ou as gregas, e mesmo algumas mais recentes, são encontradas no subsolo, o que implica normalmente uma limpeza para tornar visíveis as suas características e para serem posteriormente catalogadas. Em muitos casos, estes restos de terra, argilas e minerais agregados são muito difíceis de remover sem a utilização de métodos mecânicos como escovas e pontas ou mesmo eletrólise.

A primeira coisa a fazer para limpar uma moeda antiga é lavá-la com água quente e sabão, esfregando-a suavemente com os dedos em círculos.

Em seguida, no caso de moedas de materiais como o bronze ou a prata, recomenda-se banhá-las em azeite ou água destilada. Este processo consiste em deixar as moedas submersas durante 15 dias, após os quais devem ser limpas com água e sabão e novamente submersas. Este processo não apresenta um risco muito elevado.

Por último, existem diferentes formas de terminar o processo de limpeza em função de cada caso e do estado da moeda, tendo sempre o máximo cuidado para não danificar as moedas:

• Limpeza mecânica com ferramentas: paus, escovas, etc.
• Limpeza química, existem formulações que são utilizadas por vários coleccionadores. Este processo elimina geralmente a pátina.
• A limpeza eléctrica, a eletrólise. É a mais invasiva e consiste em descargas eléctricas sob água com sais durante minutos, em que os iões do elétrodo negativo são transferidos para o elétrodo positivo. Destrói a pátina.

Limpeza de moedas de ouro

As moedas de ouro, sendo um metal relativamente inerte, quase não sofrem oxidação, embora algumas fiquem cor de laranja. Podem ser limpas suavemente com álcool ou com um banho quente de água destilada e sabão. Nunca utilizar produtos de limpeza no ouro.

Limpeza de moedas de prata

A prata é também muito reactiva e forma pátinas douradas, castanhas e finalmente pretas.

Quando o ambiente da prata é um plástico e não a terra, são produzidos carbonatos verdes e sulfatos azuis, ou o ar produz óxidos avermelhados. A prata ao ar livre produz geralmente pátinas negras (sulfatos de prata).

O amoníaco pode ser utilizado para limpar prata com uma finura superior a 900 milésimos de uma moeda de prata. Basta mergulhar a moeda num recipiente de vidro com água destilada e um pouco de amoníaco e esperar que a oxidação seja eliminada. A água pode adquirir uma cor azulada devido ao cobre que se precipita da prata (o que teoricamente deve ser evitado). A rapidez da limpeza depende da pureza do amoníaco. Após a limpeza, neutralizar com água destilada durante horas.

Limpeza de moedas de euro

Muitas pessoas perguntam-se se os euros podem ser limpos e a resposta é sim. Os cêntimos e as moedas de dois euros apresentam por vezes problemas devido à oxidação dos metais de que são feitos. O facto de as guardar em plástico de baixa qualidade ou de as submeter a uma humidade elevada faz com que a pátina fique verde ou adquira um aspeto pálido ou acinzentado. Para limpar as moedas, pode seguir estes conselhos ou utilizar estes produtos:

• Moedas de euro sujas: Utilizar um produto para remover o calcário, como o Cillit bang. Deixar de molho durante 5 minutos e enxaguar com água. Secar com algodão.
• Moedas de euro (comuns em cêntimos) com manchas pretas: siga o passo anterior e depois limpe com uma mistura de 50% de produto de limpeza de metais (por exemplo, Sidol) e 50% de álcool a 90º. Enxaguar com água e secar com algodão.

Recomenda-se que estas operações sejam sempre efectuadas com luvas, uma vez que um dos problemas quando se trata de danificar uma moeda de euro advém do seu manuseamento; o suor e a sujidade das nossas mãos aceleram a oxidação dos metais.

Resumo