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Numismática

O que é a numismática?

A definição de numismática tem dois significados: o primeiro é a disciplina que estuda as moedas e medalhas, especialmente as moedas e medalhas antigas. O segundo é o nome dado ao hobby de colecionar moedas. Por conseguinte, a pessoa que colecciona e estuda moedas pode ser designada por numismata. No entanto, os coleccionadores de moedas diferenciam-se dos numismatas, uma vez que estes últimos estão normalmente interessados apenas em guardar e colecionar moedas, enquanto aqueles se concentram em adquirir conhecimentos sobre moedas.

Mas o que significa numismática? Bem, a palavra tem duas origens, por um lado "numisma" que significa moeda e por outro lado "amastik", de origem hebraica, que significa reunião. Seria, portanto, "reunião de moedas" ou "aquele que reúne moedas".

Esta ciência pode ter interesse em domínios tão vastos como a arqueologia para estudar as moedas antigas, embora o seu estudo principal esteja relacionado com a história. A história da numismática ou história da cunhagem começa quando os povos antigos começaram a utilizar os metais como moeda de troca nas transacções comerciais. O passo definitivo para a moeda moderna foi dado quando os selos oficiais começaram a ser gravados ou impressos para garantir e certificar o seu valor. Existem várias hipóteses sobre a data de fabrico das primeiras moedas, tal como as conhecemos hoje: uns dizem que foi o rei de Argos (Fídon) que cunhou as primeiras moedas de prata na ilha de Egina, outros dizem que foram os habitantes da Lídia (atual Turquia) no século VI a.C., embora a hipótese mais forte seja a dos banqueiros do sul da Jónia (século VII a.C.). Mais tarde, a utilização de moedas espalhou-se por todo o mundo, especialmente na Ásia e, em particular, na China, que nessa altura já estava na vanguarda do comércio e precisava de instrumentos como estes para o promover.

Foi no século XV que nasceu o colecionismo numismático (no Renascimento) tal como o conhecemos hoje e, no século XVIII, o interesse pelas moedas, notas e medalhas antigas cresceu devido ao seu valor (ouro e prata) e atratividade. Este facto nunca foi independente do seu valor histórico, cultural ou científico.

Para mais informações sobre numismática, consultar a Asociación Numismática Española (ANE) e a American Numismatic Society (ANS).

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